Las urnas hablaron.

Con una participación histórica de 26.322.347 votantes, equivalente al 63,54% del censo electoral, Colombia cerró este domingo una de las campañas presidenciales más intensas, polarizadas y emocionalmente cargadas de su historia reciente. El resultado dejó un vencedor, un derrotado y una certeza que trasciende a ambos: el país sigue profundamente dividido en dos grandes corrientes políticas de dimensiones muy similares.

Abelardo de la Espriella fue elegido presidente de Colombia tras imponerse en la segunda vuelta presidencial frente a Iván Cepeda. La diferencia entre ambos candidatos fue estrecha, confirmando el escenario de polarización que había caracterizado toda la campaña y que ya había quedado reflejado en la primera vuelta. Más allá de quién ocupará la Casa de Nariño durante los próximos cuatro años, los resultados muestran que millones de colombianos respaldaron proyectos políticos radicalmente distintos sobre el rumbo que debe seguir la nación.

La magnitud de la participación constituye, por sí sola, uno de los datos más relevantes de la jornada. Cerca de 2,8 millones de ciudadanos más acudieron a las urnas en comparación con la primera vuelta presidencial, reduciendo la abstención al 36,46% y convirtiendo esta elección en una de las más concurridas de la historia reciente del país. En una democracia donde tradicionalmente la abstención ha sido uno de los principales desafíos, la movilización ciudadana representa una señal positiva sobre la fortaleza del sistema democrático colombiano.

Durante los últimos meses, la campaña presidencial estuvo marcada por una confrontación permanente entre dos visiones distintas del país. Por un lado, quienes apostaban por la continuidad del proyecto político que llegó al poder en 2022. Por el otro, quienes veían en esta elección una oportunidad para corregir el rumbo del país y construir una alternativa al petrismo.

La segunda vuelta terminó convirtiéndose en el capítulo final de esa disputa.

Sin embargo, reducir lo ocurrido únicamente a una victoria electoral sería una lectura incompleta.

La verdadera historia que dejan estas elecciones es la de un país que volvió a demostrar una extraordinaria capacidad de participación democrática, pero que al mismo tiempo exhibió profundas diferencias sobre el rumbo que debe seguir la nación.

La primera vuelta ya había anticipado esa realidad. Los resultados mostraron dos grandes bloques políticos de dimensiones similares, separados por una diferencia relativamente estrecha. La segunda vuelta confirmó que esa fractura no era coyuntural ni producto de una campaña específica. Era la expresión de dos Colombias políticas que conviven dentro de un mismo territorio, comparten las mismas instituciones y participan de una misma democracia, pero que observan la realidad nacional desde perspectivas muy distintas.

La geografía electoral volvió a reflejar esa división. Mientras unas regiones respaldaron con fuerza una visión de cambio asociada a una mayor presencia del Estado, otras se inclinaron por discursos centrados en la seguridad, el crecimiento económico, la iniciativa privada y la necesidad de corregir el rumbo del gobierno saliente. No se trata simplemente de izquierda contra derecha. Detrás de cada voto existen experiencias sociales, económicas y culturales distintas que ayudan a explicar por qué el país sigue mostrando comportamientos electorales tan contrastantes.

Esa es precisamente la principal responsabilidad que recibe el nuevo presidente.

Gobernar para quienes votaron por él será relativamente sencillo. Gobernar para quienes votaron en contra será el verdadero desafío.

Las campañas electorales suelen construirse sobre diferencias. Las presidencias exitosas, en cambio, suelen edificarse sobre la capacidad de encontrar puntos de encuentro. El país que emerge de estas elecciones necesita menos consignas y más puentes. Menos confrontación y más capacidad de escucha. Menos enemigos políticos y más adversarios democráticos.

La polarización puede ser una herramienta eficaz para ganar elecciones. Es mucho menos útil para gobernar.

Durante meses, los colombianos presenciaron una campaña marcada por acusaciones mutuas, ataques personales, narrativas de miedo y una creciente dificultad para reconocer la legitimidad del adversario. Esa lógica pudo haber servido para movilizar electores, pero difícilmente servirá para resolver los problemas que enfrenta el país.

Colombia continúa enfrentando desafíos enormes en materia de seguridad, crecimiento económico, empleo, pobreza, infraestructura, educación, migración y confianza institucional. Ninguno de esos problemas distingue entre votantes de izquierda, de derecha o de centro. Ninguno puede resolverse desde la exclusión de casi la mitad del país.

Por eso, tan importante como la victoria de un candidato es la actitud que adopten los demás actores políticos a partir de este momento.

La oposición tendrá la responsabilidad de ejercer control democrático sin caer en la obstrucción sistemática. Los sectores que respaldaron al nuevo gobierno deberán entender que las elecciones terminan cuando se cuentan los votos y que la gobernabilidad exige reconocer la pluralidad del país. Los líderes políticos, empresariales, sociales y regionales estarán llamados a contribuir a un clima de estabilidad en un momento especialmente sensible para la nación.

También merece reconocimiento el comportamiento institucional observado durante este proceso electoral.

La Registraduría Nacional del Estado Civil, las autoridades electorales, la Fuerza Pública, las misiones de observación y los miles de ciudadanos que participaron en la organización y vigilancia de los comicios contribuyeron a que Colombia pudiera acudir nuevamente a las urnas y expresar su voluntad de manera pacífica.

En una región donde las instituciones democráticas enfrentan presiones crecientes y donde la desconfianza hacia los sistemas electorales se ha convertido en un fenómeno recurrente, la capacidad de celebrar elecciones competitivas, con amplia participación y resultados reconocidos por los distintos actores políticos sigue siendo un activo que el país debe valorar y proteger.

Las urnas definieron quién gobernará.

Lo que todavía está por definirse es cómo gobernará.

La campaña terminó. Comienza ahora una etapa más compleja y más importante: la de reconstruir confianzas, reducir tensiones y demostrar que la democracia colombiana es capaz de procesar sus diferencias sin convertirlas en fracturas permanentes.

Porque si algo demostraron estas elecciones es que Colombia no necesita aprender a votar.

Necesita aprender a convivir después de hacerlo.